La alineación laser es una herramienta de mantenimiento extremadamente útil, típicamente usada para alinear ejes de maquinaria de planta, tales como: taladros, turbinas y tubería. Las compañías usan la alineación láser para prolongar la vida útil de su maquinaria, lograr más eficiencia y ahorrar dinero a largo plazo al arreglar problemas antes de que comiencen.  Las predicciones tempranas de problemas en maquinaria son esenciales para reducir el desperdicio de energía y eliminar tiempos muertos mientras se incrementa la producción y la disponibilidad del activo. El establecer un programa de mantenimiento predictivo eficiente que utilice tecnologías ponderosas y exactas permitirá maximizar la utilidad mediante la capacidad de ver y escuchar áreas de asuntos  a los que jamás podíamos acceder antes. Las prácticas de mantenimiento predictivo requieren de resultados precisos a tiempo que permiten una gran ventaja frente a las prácticas de mantenimiento predictivo estándar. El ultrasonido hace exactamente eso, con capacidades que incluyen la detección de fugas de presión positiva y negativa y la identificación de colectores de vapor defectuosos, entre muchas otras.

¿Y qué pasa con los activos variables?

La mayor parte del tiempo cuando pensamos en herramientas de mantenimiento predictivo como la alineación láser o el ultrasonido, o incluso las tecnologías infrarrojas, pensamos en cómo estas herramientas se usan en activos fijos como: plantas eléctricas, refinerías de petróleo, plantas petroquímicas, minas, producción de cemento, canteras, granjas industriales, flotas comerciales, y buques oceánicos. Lo que nos negamos a considerar es cuanto llega a depender la industria de la construcción en vehículos pesados, cargadores, vehículos todoterreno y barcos. Aunque cada uno de estos tipos de maquinaria puede variar en tamaño y función, todos tienen algo en común: un motor de combustión interna que suministra energía para mover el vehículo y accionar la hidráulica. Con el fin de proteger las inversiones en estos activos móviles, las herramientas de mantenimiento preventivo y predictivo son necesarias y deberían realizarse de manera regular. La mayoría de administradores de flotas dependen del análisis de aceite para el mantenimiento predictivo, mientras otras tecnologías PdM como el ultrasonido, vibración, e infrarrojo son consideradas en raras ocasiones. De acuerdo con la revista Uptime, existen diversas aplicaciones importantes que pueden beneficiarse de la tecnología del ultrasonido, pero actualmente no son entendidas.  Existen usos potenciales para el ultrasonido, tales como los motores diesel, cilindros hidráulicos, sistemas de frenos operados por aire, sistemas de suspensión de aire, y las cabinas de todos los tipos de vehículos móviles desde cabinas de avión hasta tractores.

¿Qué puede hacer el ultrasonido para la industria de contratación mecánica?

Tenemos que reconocer el hecho de que la mayoría de tecnologías PdM son simbólicas, es decir que deberían usarse en combinación con otras tecnologías con el fin de ofrecer una imagen completa, porque si son usadas solas, pueden llevar a que datos vitales no sean tenidos en cuenta.

En pocas palabras, el equipo de ultrasonido puede detectar problemas potenciales que pueden llevar a la terminación de un proceso o una fábrica. También pueden detectar fuentes de desperdicio de energía y problemas que pueden impactar negativamente la calidad del producto. Muchos problemas en etapa temprana producen señales ultrasónicas que se transmiten desde la fuente como una onda de presión. Las herramientas ultrasónicas detectan estas ondas y las traducen en una señal audible que puede ser escuchada por el inspector cuando mida la señal de ultrasonido para que pueda ser comparada y a la cual se le pueda hacer seguimiento.

Cuando se implementa adecuadamente, el ultrasonido puede detectar inmediatamente una falla de rodamientos debido a exceso de engrase o desalineación de la maquinaria. Al mismo tiempo el ultrasonido puede analizar la rigidez de las cabinas de todo tipo de maquinaria o incluso ubicar el tan dañino sílice en un motor diesel.

ACQUIP, INC ofrece servicios de alineación láser para todas las necesidades de equipamiento en las Industrias de Generación de Energía, Petróleo y Gas, Petroquímica, y Marina.

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